얼마전 기사에서 아폴로 눈병이 다시 유행한다는 기사를 접하였습니다. 학창시절에 아폴로 눈병에 걸려 2주정도 학교에 못가곤 했었는데, 고등학교에 다닐때는 1년에 한번씩 3년내내 걸렸었던 기억이 납니다. 그전에는 시력이 1.2로 좋았었는데 아폴로 눈병을 앓고 성인이 되서는 안경을 써야 할정도로 시력이 나빠졌습니다. 눈이 간지럽고 그래서 손으로 비비는 바람에 손상이 된것 같습니다. 아폴로 눈병은 여름철을 중심으로 유행하는 전염성 강한 급성 결막염으로, 아데노바이러스에 의해 발생합니다. 눈의 충혈과 분비물, 심한 가려움증을 유발하며 가족 간, 학교, 직장에서 빠르게 퍼질 수 있어 주의가 필요합니다. 이번에는 아폴로 눈병의 원인, 증상, 치료법, 관리법, 예방법까지 상세히 정리해드립니다.
결막염의 원인 - 아데노바이러스 감염 메커니즘
아폴로 눈병의 주원인은 아데노바이러스의 감염입니다. 이 바이러스는 주로 공기 중 비말, 오염된 손, 수건, 수영장 물 등을 통해 전염되며, 감염력이 매우 강합니다. 바이러스는 결막이라는 눈의 얇은 막을 자극해 염증을 일으키고, 이로 인해 충혈, 눈곱, 가려움 등의 증상이 발생합니다.
이 바이러스는 3~5일의 잠복기를 거친 후 증상을 유발하며, 증상이 발현되면 눈 한쪽에서 시작해 대개 양쪽 눈으로 퍼집니다. 눈물샘과 결막, 때로는 각막까지 감염이 확산될 수 있어 시력에 영향을 줄 수 있습니다. 특히 여름철에는 고온다습한 환경에서 바이러스가 더 잘 퍼지기 때문에 수영장이나 체육 시설에서 감염되는 경우가 많습니다.
감염자와의 접촉은 물론, 환자가 만졌던 문 손잡이, 스마트폰, 안경 등을 통해서도 감염될 수 있어 손 위생 관리가 매우 중요합니다. 면역력이 약한 어린이, 노인, 만성질환자 등은 감염 시 증상이 더 심해질 수 있습니다. 바이러스성 질환인 만큼 항생제가 효과 없고, 체내에서 면역 반응으로 제거되기까지 시간이 필요합니다.
주요 증상과 치료법 - 눈물, 충혈, 눈곱에 대처하기
아폴로 눈병의 대표적인 증상은 눈의 충혈, 이물감, 눈곱 발생, 눈물 과다, 통증, 빛에 민감한 상태 등이 있습니다. 초기에는 단순한 눈 피로처럼 느껴질 수 있으나, 짧은 시간 내에 증상이 악화되는 것이 특징입니다. 감염 후에는 눈 한쪽에서 시작된 증상이 수일 내 양쪽으로 확산되며, 각막염이 동반되면 시야가 흐려지고 통증이 심해질 수 있습니다.
치료는 대증요법이 기본입니다. 항바이러스제가 아폴로 눈병에 직접 효과를 보이지 않기 때문에 인공눈물로 눈을 자주 씻어주고, 냉찜질로 통증을 완화하며, 2차 감염 예방을 위해 항생제 점안액이나 안연고를 사용하는 경우도 있습니다. 의사의 처방에 따라 스테로이드 안약이 병용되기도 하나, 각막 손상을 방지하기 위해 반드시 전문의 지시를 따라야 합니다.
눈을 비비지 않고, 손을 자주 씻고, 눈과의 접촉을 피하는 것이 중요하며, 안대를 사용하는 것은 감염을 더 악화시킬 수 있으므로 피해야 합니다. 안약을 점안할 때에도 손 위생을 철저히 해야 하며, 가족 간 감염을 피하기 위해 수건이나 베개, 안약 등을 절대 공유해서는 안 됩니다.
눈병 관리법과 예방법 - 생활 속 실천 수칙
아폴로 눈병은 전염성이 매우 높기 때문에 무엇보다도 예방과 관리가 핵심입니다. 감염을 막기 위해 가장 중요한 것은 손 위생이며, 외출 후나 화장실 사용 후, 식사 전 반드시 손을 비누로 30초 이상 꼼꼼하게 씻어야 합니다. 눈에 손을 대지 않는 습관을 들이고, 렌즈 착용자라면 감염 기간에는 사용을 중지해야 합니다.
감염자는 증상 발현 후 최소 7일까지는 타인과의 접촉을 줄이고, 학교나 직장 등 단체 생활은 삼가는 것이 좋습니다. 수영장 이용도 피해야 하며, 사용한 수건, 베개 등은 따로 세탁하고 햇볕에 건조하는 것이 효과적입니다.
예방을 위한 가장 강력한 방법은 생활위생 강화입니다. 특히 어린이나 청소년의 경우 단체생활을 하다 보면 감염에 노출될 가능성이 높기 때문에 교내 손 씻기 교육과 눈병 발생 시 출석 정지 조치를 엄격히 시행해야 합니다. 의료기관에서도 감염자 진료 시 진료실 소독 및 도구 소독에 주의해야 합니다.
바이러스 자체에 대한 백신은 아직 상용화되지 않았지만, 건강한 식습관과 충분한 수면, 스트레스 관리 등을 통해 면역력을 유지하면 감염 위험을 낮출 수 있습니다. 눈병 증상이 발생했을 경우, 안과를 찾아 정확한 진단과 치료를 받는 것이 빠른 회복의 지름길입니다.
아폴로 눈병은 아데노바이러스에 의해 발생하는 전염성 결막염으로, 증상은 강하고 회복까지 시간이 필요합니다. 개인위생을 철저히 하고, 감염 시에는 빠르게 치료와 격리를 병행하는 것이 중요합니다. 눈 건강을 지키기 위해 오늘부터 손 씻기와 생활습관 점검을 시작해보세요!