본격적인 휴가철입니다. 여름휴가는 자연과 가까워지는 시기이기도 합니다. 해변, 계곡, 숲 등 자연과 함께한 공간에서는 예상치 못한 사고나 응급상황이 발생할 수 있습니다. 대표적인 사례로는 뱀에 물리는 사고, 벌에 쏘이는 상황, 해파리에 쏘임 등이 있으며, 이와 같은 상황에서는 초기 대처가 매우 중요합니다. 여름휴가 중 자주 발생하는 응급상황 3가지에 대해 정확한 응급처치 방법을 알아보겠습니다.
뱀에 물렸을 때 대처법
야외 산책이나 등산 중 풀숲이나 돌 틈에서 갑자기 뱀을 마주치는 경우가 종종 있습니다. 제경험에 TV에서는 많이 봤지만 실제로 마주하면 온몸에 소름이 끼칠 정도로 무섭습니다. 무조건 뱀을 피해야 하지만 만약에 뱀에 물렸을 때는 침착하게 행동하는 것이 가장 중요합니다. 우선, 독사의 경우 대부분 물린 부위에 통증, 붓기, 멍과 같은 증상이 빠르게 나타납니다. 뱀의 종류를 확인하는 것이 도움이 되지만, 무리하게 뱀을 잡으려 하지 말고 신속하게 대처하는 것이 우선입니다.
가장 먼저 물린 부위를 심장보다 낮게 유지하며 안정된 자세를 취해야 합니다. 움직임이 많을수록 독이 혈액을 따라 빠르게 퍼질 수 있기 때문에, 환자를 최대한 움직이지 않도록 합니다. 손이나 다리를 물린 경우에는 압박붕대나 천을 이용해 느슨하게 묶어주되, 혈류를 완전히 차단해서는 안 됩니다. 독이 퍼지는 속도를 지연시키는 것이 목적입니다.
많은 분들이 잘못 알고 있는 방법 중 하나는 입으로 독을 빨아내는 것입니다. 이는 감염 위험이 크고 효과도 없기 때문에 절대 시도해서는 안 됩니다. 저희 어머니 지인 중 독사에 물린 독을 빨아내다가 입안에 상처에 독이 감염돼서 돌아가신 분이 계십니다. 또한, 칼이나 날카로운 물건으로 상처 부위를 절개하는 것도 위험하므로 삼가야 합니다. 통증이 심하더라도 진통제를 무분별하게 복용하지 말고, 가능한 한 빠르게 병원 응급실로 이송하는 것이 가장 올바른 조치입니다.
병원에서는 항독소 치료가 필요한 경우 투여하게 되며, 환자의 증상에 따라 수액 치료나 항생제 처방 등이 함께 이루어집니다. 뱀에 물렸을 때 가장 중요한 것은 침착함과 신속한 의료기관 방문이며, 현장에서 무리한 처치를 하지 않는 것이 오히려 환자에게 더 안전할 수 있습니다.
벌에 쏘였을 때 응급처치
벌에 쏘이는 상황은 여름철에 가장 흔히 발생하는 응급사고 중 하나입니다. 군대에 있을 때, 소대원 중 한 명이 장수말벌에 쏘여 응급차를 불러 군 병원에 갔던 기억이 있습니다. 벌은 피하는 게 상책이지만 자신도 모르는 사이에 쏘이는 경우도 있습니다. 캠핑, 등산, 자연을 즐기는 활동 중 벌을 자극하거나 벌집 가까이 접근했을 때 공격을 받을 수 있습니다. 대부분의 벌 쏘임은 가벼운 통증과 부종 정도로 끝나지만, 알레르기 반응이 있는 경우에는 생명을 위협할 수 있으므로 주의가 필요합니다.
벌에 쏘인 직후에는 쏘인 부위에 벌침이 남아 있는지 확인하고, 핀셋이 있다면 옆에서 눌러 밀듯이 제거합니다. 절대 손으로 잡아당기지 말고, 손톱이나 신용카드 등을 이용해 밀어내는 방식이 안전합니다. 이후 흐르는 찬물로 상처를 깨끗이 씻고, 얼음찜질을 통해 통증과 부기를 가라앉히는 것이 좋습니다.
가장 주의할 점은 알레르기 반응 여부입니다. 숨 가쁨, 얼굴이나 목 주변의 부기, 어지러움, 두드러기, 메스꺼움 등의 증상이 나타난다면 즉시 119에 신고하거나 병원으로 이동해야 합니다. 이런 증상은 아나필락시스 쇼크의 초기 신호일 수 있으며, 신속한 치료가 필요합니다. 항히스타민제나 소염진통제는 가벼운 증상의 경우 통증과 가려움 완화에 도움을 줄 수 있습니다. 벌 쏘임을 예방하려면 향수, 화려한 옷, 단 음료는 피하고, 야외에서는 벌 주변을 자극하지 않는 것이 중요합니다. 추가로 벌이 다가오면 "뻐꾹뻐꾹"하며 입으로 뻐꾸기 소리를 내면 벌이 놀라 도망간다는 말이 있는데 이는 과학적 근거가 없는 말입니다. 캠핑 시에는 음식물을 밀폐 용기에 보관하고, 쓰레기는 즉시 처리하는 습관을 들이는 것도 벌을 멀리하는 데 효과적입니다.
해파리에 쏘였을 때 응급처치
해변에서 수영이나 스노클링을 하다가 해파리에 쏘이는 사고도 여름철에 자주 발생합니다. 해파리는 보이지 않을 정도로 투명한 경우도 많아 갑작스럽게 쏘임 사고가 일어나며, 피부에 작열감, 발진, 가려움, 통증 등의 증상을 유발합니다. 해파리의 촉수에는 독세포가 있기 때문에, 쏘인 직후 정확한 대응이 필요합니다.
가장 먼저 해야 할 일은 해파리의 촉수가 피부에 붙어 있다면 손으로 만지지 말고 집게나 신용카드를 이용해 제거하는 것입니다. 이때 맨손으로 만지면 독이 전이될 수 있으므로 고무장갑이나 천을 덮은 손을 사용하는 것이 안전합니다. 이후 쏘인 부위를 바닷물로 충분히 헹구어 독성을 줄입니다. 민물로 씻는 것은 오히려 독세포를 자극하여 더 많은 독을 방출시킬 수 있으므로 삼가야 합니다.
식초(5% 아세트산)가 있을 경우 쏘인 부위에 뿌리면 독세포의 작용을 멈추는 데 도움을 줄 수 있습니다. 단, 식초는 특정 해파리 종류에는 역효과가 있을 수 있어 상황에 따라 사용을 주의해야 합니다. 식초가 없다면 바닷물로만 충분히 헹군 후, 통증이 심할 경우에는 얼음찜질을 하여 통증과 부기를 완화합니다.
해파리 쏘임으로 인해 발열, 구토, 근육경련, 호흡곤란 등이 발생한다면 병원을 반드시 방문해야 하며, 유아나 노약자는 증상이 빠르게 악화될 수 있으므로 더욱 주의가 필요합니다. 해수욕장에서는 안전구역 내에서 수영하고, 해파리 경고가 있을 때는 물놀이를 삼가는 것이 예방에 도움이 됩니다.
여름휴가! 즐겁지만, 자연 속에서는 언제든지 응급상황이 발생할 수 있습니다. 뱀에 물리거나 벌에 쏘이고, 해파리에 쏘이는 등의 사고는 누구에게나 일어날 수 있으며, 그에 맞는 정확한 응급처치법을 알고 있는 것이 중요합니다. 응급처치는 생명을 지키는 첫 단계이며, 잘못된 정보로 대응할 경우 상황이 악화될 수 있으므로 정확한 지식이 필요합니다.
벌레가 귀에 들어갔을 때는 핀셋이나 손가락으로 무리하게 빼내려 하지 말고, 식용유나 올리브유를 1~2방울 떨어트려 벌레를 질식시킨 후 병원에서 안전하게 제거하는 게 효과적입니다. 이번 여름, 안전하고 즐거운 휴가를 보내기 위해 응급처치법을 숙지하시기 바랍니다.